بعد 30 عامًا من آخر نهائي جمعهما يعود المنتخب السعودي لمواجهة المنتخب الإماراتي في مباراة نهائية جديدة، لكن هذه المرة في كأس الخليج وعلى أرض السعودية. تتجه الأنظار إلى ملعب الجوهرة في جدة الذي سيكون مسرح المواجهة، حيث يسعى الأخضر لحصد لقبه الرابع في أرضه وأمام جماهيره، بينما يطمح الأبيض لتحقيق لقبه الثالث. تاريخيًا تواجها المنتخبان 33 مرة، تفوق فيها المنتخب السعودي بـ 19 انتصار مقابل 6 انتصارات للمنتخب الإماراتي، وحسم التعادل 8 مواجهات. أما عن مواجهات كأس الخليج، فقد التقى المنتخبان في 18 مباراة منها 11 انتصار للمنتخب السعودي و3 انتصارات للإمارات بينما انتهت 4 مباريات بالتعادل. على الرغم من كثرة المواجهات بين المنتخبين، إلا أن هذا النهائي سيكون الأول بين السعودية والإمارات في تاريخ كأس الخليج، وثاني نهائي يجمعهما تاريخيًا حيث سبق أن التقيا في نهائي كأس آسيا 1996، عندما توج المنتخب السعودي باللقب بعد الفوز بركلات الترجيح عقب انتهاء المباراة بالتعادل السلبي. يدخل الأخضر النهائي بعد مباراة صعبة أمام قطر في نصف النهائي، حيث انتهت بالتعادل السلبي قبل أن يحسمها المنتخب السعودي بركلات الترجيح بعد تألق الحارس محمد العويس وقيادته للأخضر إلى النهائي. في المقابل، نجح المنتخب الإماراتي في تجاوز عمان في مباراة مغلقة تمكن خلالها من تسجيل هدف مبكر والمحافظة عليه حتى النهاية ليضمن التأهل. يخوض المنتخبان النهائي تحت قيادة مدربين جديدين، حيث استلم اليوناني جورجيوس دونيس تدريب المنتخب السعودي في شهر أبريل بينما تولى الكرواتي زلاتكو داليتش تدريب المنتخب الإماراتي في شهر أغسطس من العام الحالي وهو وقت قصير نسبيًا للعمل مع المنتخبين. بالتالي ستكون المباراة فرصة لكل مدرب لوضع بصمته الأولى وتحقيق أول لقب له. دونيس يريد قيادة الأخضر إلى اللقب الرابع وإنهاء غياب طويل عن منصات التتويج، بينما يبحث داليتش عن بداية قوية مع الإمارات وإعادة اللقب إلى خزائن الأبيض. ومع اقتراب كأس آسيا، سيكون التتويج باللقب دفعة معنوية مهمة للمنتخبين قبل الدخول في المرحلة المقبلة، خصوصًا أن كلا المدربين لا يزالان في بداية مشوارهما مع منتخبيهما. قدم المنتخبان مشوارًا قويًا حتى الوصول للنهائي، فقد حقق المنتخب السعودي ثلاثة انتصارات سجل خلالها 6 أهداف ولم يستقبل أي هدف، قبل ان ينجح في يتجاوز قطر في نصف النهائي. أما الإمارات فقد حققت ثلاث انتصارات وتعادل، سجلت من خلالها 9 أهداف واستقبلت هدف وحيد. أرقام تعكس قوة المنتخبين دفاعيًا وهجوميًا، لكن في النهائي كل هذه الأرقام تصبح خلفهم والمواجهة داخل الملعب هي من تحسم اللقب. عامل الأرض والجمهور قد يخدم المنتخب السعودي ويمنحه دفعة إضافية، لكن مباريات النهائي دائمًا لها حسابات مختلفة وكل شيء ممكن يحصل فيها .. فمن يكتب النهاية ويرفع كأس خليجي 27؟